L'E.S.G.L. aux Etats-Unis !

Vivez l'aventure de Gervais-Lilas et de la sélection nationale à Vero Beach :

Présentation du 6^ème Championnat International de Polo-Vélo

Reconnaissance du terrain (23 novembre)

Affrontement franco-français (24 novembre)

Déconvenues (25 novembre)

Bons... mais trop tard (26 novembre)

Sursaut et progrès (27 novembre)

Nouvel affrontement franco-français (28 novembre)

L'E.S. Gervais-Lilas survoltée et le bronze pour l'équipe de France (29 novembre)

Championnat International de Polo-vélo

La sixième édition du Championnat International de Polo-vélo a été organisée du 24 au 29 novembre 2004 par le Président de la Bicycle Polo Association of America, William Matheson Jr.

Deux équipes représentaient la France : comme à Londres en 2001, une sélection nationale française était composée des meilleurs joueurs français (dont notre entraîneur, Didier Derly), tandis que l'autre équipe française était composée des autres joueurs de l'E.S. Gervais-Lilas.

Outre de Didier Derly, l'équipe de France était composée de :

•  Jean-Michaël Languille (V.C. Frileuse-Sanvic),
•  Julien Lassère (A.S.C. Pessac Alouette),
•  Jean-Pierre Malandain (V.C. Frileuse-Sanvic),
•  Stéphane Malandain (V.C. Frileuse-Sanvic),
•  Stéphane Paris (Pédales Varengevillaises).

Dans l'équipe de Gervais-Lilas, si certains avaient déjà évolué au niveau international (Daniel Derly, 3^ème participation, Alain Derly et Jérôme Singery, 2^nde participation), c'était une entrée en matière pour les autres (Thierry Malet, John Pelourdeau et Pascal Siméon, gentiment prêté par les Pédales Varengevillaises en remplacement de Régis Carladous, forfait de dernière minute).

Avec la France, seules les équipes du Canada (Jericho Cycle Polo Association) et des Etats-Unis (American Bicycle Polo Association) avaient répondues présentes. Les équipes d'Hambourg (Allemagne) et du Pakistan ont annoncé leur forfait en octobre, tandis que l'Inde et les Britanniques des Chelsea Pedalers (qui étaient venus avec deux équipes chacune en 2002 aux Lilas) se sont désistés moins de deux semaines avant le début de la compétition. Une honte à ce niveau de la compétition !

Reconnaissance du terrain (23 novembre)

Après un décollage de Paris Charles de Gaulle le 22 novembre et une escale à Philadelphie, les Verts et l'équipe de France sont arrivés à Palm Beach vers 21 h. L'organisateur, William Matheson Jr, est venu nous prendre à l'aéroport pour nous conduire à notre hôtel, le Vero Beach Resort.

Le lendemain, après un petit-déjeuner typiquement américain, nous avons monté nos vélos en matinée et reconnu une première fois le terrain, situé à Pointe West, un quartier résidentiel en périphérie de Vero Beach. Le terrain était grand et beau, mais, du fait d'une herbe très serrée et tassée, terriblement difficile à pédaler. Avec l'humidité ambiante (plus de 90 %), tous les joueurs étaient très vite essoufflés. Après le déjeuner, nous avons fait un petit entraînement sur le terrain avec les Américains et les Canadiens. Même si le terrain était un vrai billard, il était vraiment très dur à rouler, de l'avis de tous les Français. Il nous bien fallu faire avec. Le soir, petite séance vidéo pour toutes les équipes et tous les arbitres afin à la fois d'uniformiser les interprétations des arbitres et aussi de sensibiliser tous les joueurs pour que moins de fautes soient commises durant la compétition.

Chaque vainqueur de match aura 3 points, chaque vaincu 1 point et chaque équipe auteur d'un match nul 2 points.

France - Gervais-Lilas : 9 - 1

Nous avons tenu tête à l'équipe de France durant le premier quart-temps (1-0 pour la France), mais nous nous sommes écroulés durant le deuxième quart-temps (5-0). Bien qu'ayant réduit la marque à 5-1 en début de troisième quart-temps par John Pelourdeau (son premier but international !) et limité le nombre de but encaissés à deux pour chacun des deux derniers quarts-temps, nous ne sommes pas parvenu à remonter au score (9-1).

Buteurs France : Stéphane Malandain (1^er, 3^ème, 4^ème et 5^ème buts), Julien Lassère (2^ème but), Jean-Michaël Languille (7^ème, 8^ème et 9^ème buts), Didier Derly (10^ème but).
Buteur E.S. Gervais-Lilas : John Pelourdeau (6^ème but).

Jericho - Richland : 5 - 4

Les Champions Internationaux en titre, Jericho, ont été bien malmenés durant cette partie. Menés 2 à 0 après le premier quart-temps, il n'ont marqué qu'au second quart-temps. Ce n'est que durant le troisième quart-temps que Peter Furmedge et Harvey Barton donnèrent l'avantage à leur équipe.
Les Américains n'avaient pas donné leur dernier mot, à l'image de Carl Baker qui permettait à son équipe de revenir à la marque durant le dernier quart-temps. Mais c'est finalement Geoffrey Nielsen qui marqua le dernier but de la partie pour Jericho.

Buteurs Jericho C.P.A. : Peter Furmedge (3^ème, 4^ème et 6^ème buts), Harvey Barton (5^ème but) et Geoffrey Nielsen (9^ème but).
Buteurs American B.P.A. - Richland : Dennis Mullen (1^er but), Jonathan Smalley (2^ème but), Dennis McQuerry (7^ème but), Carl Baker (8^ème but).

Les résultats du jour ont été les suivants :   Jericho / Richland : 5 - 4 France / Gervais-Lilas : 9 - 1 Les positions provisoires étaient donc : 1/ France : 3 points (+ 8) 2/ Jericho : 3 points (+ 1) 3/ Richland : 1 point (- 1) 4/ Gervais-Lilas : 1 point (- 8)

Le soir, toutes les équipes ont été reçues avec les honneur chez le propriétaire du "Polo and Saddle Club" de Vero Beach qui mettait le terrain à notre disposition.

Deux déconvenues (25 novembre) Jericho affrontait l'E.S.G.L. tandis que Richland allait jouer contre l'équipe de France au cours de cette journée. A noter : la saucisse remplaçait le bacon au petit-déjeuner.

Jericho - Gervais-Lilas : 9 - 1

Nous avons mieux résistés que la veille durant la première moitié de ce match contre les champions sortants. En étant mené par seulement 2 buts à 0 après le premier quart-temps et, surtout, en étant revenu à 2 à 1 en deuxième quart-temps grâce au premier but international de Pascal Siméon. Nous espérions même battre les Canadiens. Malheureusement, nous nous sommes écroulés au troisième quart-temps en encaissant 4 buts et en en prenant encore 3 lors du dernier quart-temps.

Buteurs Jericho C.P.A. : Peter Furmedge (1^er et 7^ème buts), Geoffrey Nielsen (2^ème, 5^ème et 8^ème buts), Harvey Barton (4^ème, 6^ème et 9^ème buts) et Mike Boyd (10^ème but).
Buteur E.S. Gervais-Lilas : Pascal Siméon (3^ème but).

Richland - France : 5 - 4

Pour Richland, c'était un peu la revanche de la finale pour la médaille de bronze perdue il y a 2 ans à Londres. Et les Américains ont été au rendez-vous en inscrivant les trois premiers buts. L'inquiétude était grande dans la camp français à la mi-temps. Heureusement, les buts de Stéphane Paris et Didier Derly ont permis de revenir à égalité (3-3) au cours du troisième quart-temps. Et si l'Américain Dennis Mullen donna à nouveau l'avantage à son équipe, un but de Jean-Pierre Malandain y répondit aussitôt. Stéphane Malandain donna même l'avantage à l'équipe de France au début de la quatrième période, mais Jonathan Smalley revint au score puis donna définitivement l'avantage à son équipe, malgré un but de Julien Lassère refusé par les arbitres.

Buteurs American B.P.A. - Richland : William Matheson Jr (1^er but), Jonathan Smalley (3^ème, 10^ème et 11^ème buts) et Dennis Mullen (2^ème et 7^ème buts).
Buteurs France : Stéphane Paris (4^ème but), Didier Derly (5^ème et 6^ème  buts), Jean-Pierre Malandain (8^ème but), et Stéphane Malandain (9^ème but).

Les résultats du jour ont été les suivants :   Jericho / Gervais-Lilas : 9 - 1 Richland / France : 5 - 4 Les positions provisoires étaient donc : 1/ Jericho : 6 points 2/ Richland : 4 points 3/ France : 4 points 4/ Gervais-Lilas : 2 points

Malgré la déception des résultats du matin, les équipes françaises et américaines se sont retrouvées l'après-midi à la plage à Vero Beach pour déjeuner ensemble et prendre leur premier bain de mer dans les vagues floridiennes. Le soir, les membres du Comité Technique de l'International Bicycle Polo Association et les responsables du polo-vélo américains, canadiens et français ont eu une réunion avec Gerard Bisceglia, secrétaire général de la fédération américaine de cyclisme, U.S.A. Cycling. Celui-ci avait assisté aux matches du jour avec plaisir. Les membres de l'I.B.P.F. ont décidé à l'unanimité d'intégrer à terme l'Union Cycliste Internationale et de favoriser le rapprochement de leur fédération nationale de polo-vélo avec leurs fédération nationale de cyclisme.

Bons... mais trop tard (26 novembre)

Après le match nul aux Lilas en 2002, les équipes de France et de Jericho attendaient leur confrontation avec impatience. De notre côté, avec notre bonne première moitié de match contre les Canadiens la veille, nous espérions bien accrocher, voire battre Richland, malgré la défaite de nos aînés. D'autant plus qu'en 2001, lors de notre précédente confrontation à Londres, nous n'avions été battus que par 6 à 5 !

Jericho - France : 8 - 5

Comme la veille contre nous, les Canadiens ont creusés l'écart lentement en cadenassant le jeu à l'insu de leurs adversaires. En étant mené 4 à 0 à la mi-temps, les Français étaient tout aussi inquiets que la veille contre Richland. La situation a commencé à se redressé au troisième quart-temps avec un but de Jean-Pierre Malandain, mais pas suffisamment pour revenir dans le match. Asoka Mendes, auteur du premier but canadien du match augmenta la marque à 5-1 en début de dernière période. Les Bleus sont alors revenus à 5-3 avec Didier Derly et Stéphane Paris, mais Geoffrey Nielsen et Peter Furmedge enfilèrent ensuite 3 buts d'affilé. Les deux derniers buts de notre entraîneur Didier Derly n'ont pas suffit à inquiété nos amis bûcherons. Avec cette seconde défaite, l'équipe de France était bien mal partie pour remporter ce championnat !

Buteurs Jericho C.P.A. : Asoka Mendes (1^er et 6^ème buts), Peter Furmedge (2^ème, 3^ème et 11^ème buts) et Geoffrey Nielsen (4^ème,  9^ème et 10^ème buts).
Buteurs France : Jean-Pierre Malandain (5^ème but), Didier Derly (7^ème, 12^ème et 13^ème  buts) et Stéphane Paris (8^ème but).

Richland - Gervais-Lilas : 12 - 4

Buteurs American B.P.A. - Richland : Jonathan Smalley (1^er, 2^ème, 5^ème et 7^ème buts), Carl Baker (3^ème, 4^ème, 6^ème et 9^ème buts), Dennis Mullen (8^ème, 10^ème et 11^ème buts) et Dennis McQuerry (15^ème but).
Buteurs E.S. Gervais-Lilas : Alain Derly (12^ème et 13^ème but), Pascal Siméon (14^ème but) et Thierry Malet (16^ème but).

L'après-midi, nous sommes allés faire quelques courses dans un centre commercial, histoire d'oublier nos défaites et de ramener quelques souvenirs.

Sursaut et progrès (27 novembre)

Le temps des matches retour était arrivé. Avec un France/Richland et un Gervais-Lilas/Jericho, nous avions bien conscience qu'il fallait tout donner ce jour-là, d'une part pour que l'équipe de France puisse passer devant Richland, d'autre part pour essayer de faire tomber Jericho afin de mettre la France à la première place et d'accrocher la troisième place pour Gervais-Lilas.

France - Richland : 8 - 7

Si Stéphane Malandain a rapidement montrer les intentions de l'équipe de France en marquant le premier but, les Américains ont su réagir par l'intermédiaire de Carl Baker (2 buts), de Bill Matheson et de Dennis Mullen. Menés 4 à 1 après la première période de jeu, les Français sont presque revenus à la marque pendant le deuxième quart-temps par l'entremise des frères Malandain. Le troisième quart-temps a été à nouveau américain malgré un troisième but pour Stéphane Malandain.

Avec seulement deux buts de retard pour les Bleus, la partie n'était pas jouée au début du dernier quart-temps. Motivé comme jamais (comme ses compagnons, du reste), Stéphane Paris inscrivit 3 buts d'affilés ! Le retour au score de l'Américain Matheson ne suffira pas. Stéphane Malandain, encore lui, mit la dernière balle au fond des buts U.S. en donnant la victoire à la France ! Du fait du nombre de buts plus important marqué au cours de cette partie par rapport au match aller et malgré une différence de buts sur ces deux matches identique, l'équipe de France prenait alors la deuxième place du tournois devant Richland !

Buteurs France : Stéphane Malandain (1^er, 6^ème, 9^ème et 15^ème buts), Stéphane Paris (11^ème, 12^ème et 13^ème buts) et Jean-Pierre Malandain (7^ème but).
Buteurs American B.P.A. - Richland : Carl Baker (2^ème et 3^ème buts), William Matheson Jr (4^ème et  14^ème buts), Dennis Mullen (5^ème et 8^ème buts) et Jonathan Smalley (10^ème but).

Gervais-Lilas - Jericho : 1 - 6

Incontestablement, nous avons mieux joué qu'au match aller. Surtout, nous n'avons pas eu d'absence au cours d'un quart-temps, comme ça nous étais arrivé au cours de la 3ème période du match aller. En changeant nos positions de jeu, nous avons réussi à avoir une meilleure défense sans réduire notre attaque. Le score final en est la preuve : nous avons encaissé trois buts de moins qu'au match aller, tandis Thierry Malet, notre arrière, marquait son deuxième but au niveau international (le seul de la dernière période).

Buteurs Canada : Geoffrey Nielsen (1^er et 2^ème buts), Harvey Barton (3^ème et 4^ème but) et Peter Furmedge (5^ème et 6^ème buts).
Buteur E.S. Gervais-Lilas : Thierry Malet (7^ème but).

Les résultats du jour ont été les suivants :   Gervais-Lilas / Jericho : 1 - 6 France / Richland : 8 - 7 Les positions provisoires étaient donc : 1/ Jericho : 12 points 2/ France : 8 points 3/ Richland : 8 points 4/ Gervais-Lilas : 4 points

A ce stade du tournois, le Canada était bien parti pour remporter une seconde fois consécutive le Championnat International. De son côté, l'équipe de France pensait avoir fait le plus gros du travail pour s'assurer la deuxième place. Après une nouvelle sortie sur la plage de Vero Beach, nous avons goûté à la tradition américaine de Thangs Giving en mangeant la traditionnelle dinde à notre hôtel. A découvrir absolument !

Nouvel affrontement franco-français (28 novembre)

Nous étions à nouveau confrontés à notre entraîneur Didier Derly lors de notre match retour contre l'équipe de France. Les Canadiens, de leur côté, devaient confirmer leur domination du tournois face à Richland.

Sans doute dopée par sa victoire de la veille, l'équipe de France était motivée face à une équipe de Gervais-Lilas qui préférait sans doute se réserver pour le match du lendemain contre Richland. Nous n'avons pas fait trop pâle figure pour autant. Dominés 4 à 1 après le premier quart-temps avec un troisième but international à l'actif de Thierry Malet et 4 buts (rien que ça !) de Julien Lassère, nous avons très bien limité les dégâts durant les deuxième et troisième quart-temps en n'encaissant que deux puis un buts. Malheureusement pour nous, l'équipe de France n'a pas souhaité en rester là durant la période et c'est Didier Derly lui-même qui marqua le onzième but de l'équipe de France.

Buteurs France : Julien Lassère (1^er, 2^ème, 3^ème, 4^ème et 7^ème buts),  Jean-Pierre Malandain (6^ème but), Stéphane Malandain (8^ème, 9^ème et 10^ème buts), Jean-Michaël Languille (11^ème but), Didier Derly (12^ème but).
Buteur E.S. Gervais-Lilas : Thierry Malet (5^ème but).

Richland - Jericho : 7 - 6

Les Canadiens ont bien débuté leur match en battant les Américains par 3 buts à 1 après la première période, puis 5 buts à 2 après la deuxième. Mais les Américains n'ont rien cédés en troisième quart-temps, remontant à 5-4 grâce à Bille Matheson et Dennis Mullen. Le feu était aux portes du Canada. Revenus à 5 partout avec un nouveau but de Bill Matheson, c'est encore ce dernier qui répondit au sixième but canadien marqué par Geoffrey Nielsen. Et c'est Carl Baker qui mit tout le monde d'accord en donnant la victoire à Richland.

Buteurs Jericho C.P.A. : Asoka Mendes (1^er but), Harvey Barton (2^ème et 5^ème buts) et Geoffrey Nielsen (4^ème et 11^ème buts) et Mike Boyd (7^ème but).
Buteurs American B.P.A. - Richland : Dennis Mullen (3^ème, 6^ème et 9^ème buts), Bill Matheson (8^ème, 10^ème et 12^ème buts), Carl Baker (13^ème but).

Les résultats du jour ont été les suivants :   Gervais-Lilas / France : 1 - 11 Richland / Jericho : 7 - 6 Les positions provisoires étaient donc : 1/ Jericho : 13 points 2/ France : 11 points 3/ Richland : 11 points 4/ Gervais-Lilas : 5 points

L'après-midi, Caroline, la plus fervente des supportrices américaines du polo-vélo, a emmené toutes les équipes pour un pique-nique sur une plage de Vero Beach.

On est passé près l'exploit (29 novembre)

Au matin du dernier jour de matches, les possibilités étaient les suivantes :

• Pour remporter le Championnat International, Jericho doit faire au moins un match nul avec la France ;
• La France peut encore remporter ce Championnat si elle bat Jericho avec plus de 3 buts d'écart, mais elle terminera troisième si elle perd ou fait match nul et que Richland bat Gervais-Lilas ;

• Richland peut prendre la deuxième place simplement en battant l'E.S.G.L. si la France perd ou fait match nul ;

En cas de matches nuls pour les deux matches du jour, la France conserverait sa deuxième place ;

• L'E.S.G.L. pourrait finir troisième si elle battait Richland par plus de 8 buts d'écart.

Autant dire que tout est encore possible pour la France, le meilleur comme le pire.

Gervais-Lilas - Richland : 4 - 7

Contrairement au match aller, nous sommes de suite rentrés dans le match en inscrivant le seul but de la première période par l'intermédiaire de Pascal Siméon. Les Américains ne s'attendaient pas du tout à un tel retournement de situation après le score du match aller. En second quart-temps, si l'Américain Carl Baker égalisa, Pascal Siméon redonna l'avantage à son équipe avant que le même Baker mette un deuxième but américain. Au cours du troisième quart-temps, Dennis Mullen donna pour la première fois du match l'avantage à son équipe. Mais Pascal Siméon, encore lui, égalisa à 3 partout. C'est alors que Richland a mis la surmultipliée à l'image des buts de Dennis Mullen, de Carl Baker et du premier but au niveau international de John Hupp. Au début de la dernière période, Dennis Mullen aggrava encore le score mais les Verts se sont ressaisis en inscrivant un quatrième but (toujours par Pascal "scoring machine" Siméon !). C'était insuffisant pour revenir à la marque, mais qu'est-ce qu'on y a crû ! Il a même fallu que Bill Matheson, initialement remplaçant, rentre sur le terrain pour faire pencher la tendance en faveur de Richland.

Buteurs E.S. Gervais-Lilas : Pascal Siméon (1^er, 3^ème, 6^ème et 12^ème buts)
Buteurs American B.P.A. - Richland : Carl Baker (2^ème, 4^ème et 8^ème buts), Dennis Mullen (5^ème, 7^ème et 10^ème buts), John Hupp (9^ème but).

France - Jericho : 8 - 5

Les Canadiens ont eu les Français à l'usure. Après avoir encaissé deux buts en première période, Stéphane Malandain a ramené les Français à 2-1. Après un troisième but canadien par Geoffrey Nielsen en deuxième quart-temps, Didier Derly a ramené la France à un but des bûcherons.
Mais Peter Furmedge a à nouveau augmenté l'écart, écart qui fut partiellement comblé par Jean-Pierre Malandain seulement en troisième quart-temps.
Malheureusement, les Canadiens marquèrent quatre buts supplémentaires en troisième et quatrième quart-temps. Stéphane Malandain réussit seulement à réduire un peu l'écart, marquant ainsi le dernier but du tournois et son quatorzième but personnel au cours de cette compétition, faisant de lui le meilleur buteur du tournois avec Peter Furmedge (Jericho) et Dennis Mullen (Richland).

Buteurs Jericho C.P.A. : Harvey Barton (1^er but), Peter Furmedge (2^ème, 6^ème et 10^ème buts), Geoffrey Nielsen (4^ème, 8^ème et 9^ème buts) et Asoka Mendes (11^ème but).
Buteurs France : Stéphane Malandain (3^ème et 12^ème buts), Didier Derly (5^ème but) et Jean-Pierre Malandain (7^ème but).

Les résultats du jour ont été les suivants : France / Jericho : 4 - 8 Gervais-Lilas / Richland : 4 - 7

	Le classement définitif est donc : 1/ Jericho C.P.A. (Canada) (16 points) 2/ American B.P.A. - Richland (Etats-Unis) (14 points) 3/ France (12 points) 4/ E.S. Gervais-Lilas (France) (6 points)

Afin de bien clôturer ce Championnat International 2003, William Matheson avait organisé un repas au Vero Beach Resort pour toutes les équipes du tournois.

Rendez-vous du 3 au 8 août 2004 à Vancouver pour la septième édition !

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